Un estudio revela por qué la alimentación y el sedentarismo afectan de manera diferente a hombres y mujeres
Una nueva investigación publicada en The Lancet, analizó datos de 13 países europeos, encontró diferencias importantes entre hombres y mujeres en el impacto de la hipertensión, la inactividad física y el bajo consumo de frutas, verduras, frutos secos y omega-3 sobre la mortalidad por enfermedad coronaria.
Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo una de las principales causas de muerte en el mundo. Sin embargo, sus consecuencias no son iguales en hombres y mujeres, y una parte de estas diferencias podría estar relacionada con factores modificables del estilo de vida.
Una nueva investigación publicada en The Lancet Regional Health – Europe analizó la evolución de la enfermedad cardíaca isquémica en 13 países de Europa Central, utilizando información del estudio Global Burden of Disease (GBD) 2023.
El trabajo evaluó datos correspondientes al período 1990-2023, con especial atención a las diferencias entre hombres y mujeres y al impacto de los factores metabólicos, conductuales y nutricionales.
En 2023, aproximadamente 6,71 millones de personas vivían con enfermedad cardíaca isquémica en los países estudiados. De ellas, 3,01 millones eran mujeres, equivalentes al 44,8% del total.
Aunque los hombres presentaban una mayor prevalencia de enfermedad coronaria, los investigadores identificaron que, en determinados países, las mujeres registraban una mortalidad proporcionalmente mayor en relación con la cantidad de personas que vivían con la enfermedad.
Las mujeres pueden presentar peores resultados cardiovasculares
Uno de los hallazgos más relevantes fue que, en países como Croacia, Serbia y República Checa, las mujeres presentaban indicadores de mortalidad por enfermedad cardíaca isquémica significativamente superiores a los de los hombres, una vez considerada la prevalencia de la enfermedad.
En Croacia, el indicador de mortalidad ajustado por prevalencia fue un 46% mayor en mujeres, mientras que en Serbia la diferencia alcanzó el 38%.
En Polonia se observó el patrón contrario, con una mayor carga proporcional de mortalidad en los hombres.
Estas diferencias no representan la probabilidad individual de morir después de un infarto, sino un indicador poblacional que relaciona la mortalidad con la cantidad de personas que viven con enfermedad cardíaca isquémica.
Los resultados muestran que una menor frecuencia de enfermedad cardiovascular en las mujeres no necesariamente se traduce en mejores resultados una vez que la enfermedad está presente.
Hipertensión y sedentarismo: dos factores especialmente importantes en las mujeres
La investigación identificó que la presión arterial sistólica elevada y la inactividad física contribuían de manera importante a las diferencias de mortalidad cardiovascular entre ambos sexos.
En varios países, las mujeres presentaban una mayor carga proporcional de mortalidad asociada con la hipertensión arterial. La presión elevada favorece el daño de las paredes arteriales, acelera la progresión de la aterosclerosis y aumenta el riesgo de infarto, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.
En Croacia y Serbia, los indicadores de mortalidad atribuible a la inactividad física, ajustados por prevalencia de enfermedad coronaria, fueron más de cuatro veces superiores en mujeres que en hombres.
Estos resultados refuerzan la importancia de promover la actividad física en todas las etapas de la vida, especialmente a partir de la mediana edad, cuando los cambios hormonales y metabólicos pueden modificar el perfil de riesgo cardiovascular femenino.
La alimentación también marca diferencias entre hombres y mujeres
Uno de los aspectos más interesantes del estudio fue el análisis de doce factores nutricionales asociados con la enfermedad cardíaca isquémica.
Los investigadores evaluaron el impacto de un consumo insuficiente de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos, fibra y ácidos grasos omega-3 de origen marino, entre otros componentes de la alimentación.
En varias poblaciones femeninas, la mortalidad cardiovascular atribuible a determinados factores nutricionales fue proporcionalmente mayor.
Entre los hallazgos se destacaron:
- Bajo consumo de frutas: mayor carga atribuible en mujeres de Croacia y Hungría.
- Consumo insuficiente de frutos secos y semillas: diferencias desfavorables para las mujeres en Croacia, República Checa, Montenegro y Serbia.
- Bajo aporte de verduras: mayor carga atribuible en mujeres de Croacia y Montenegro.
- Consumo insuficiente de omega-3 marino: diferencias relevantes en mujeres de Rumania y otros países de la región.
- Bajo consumo de cereales integrales y fibra: factores importantes para ambos sexos.
- En los hombres, el tabaquismo mostró una contribución especialmente importante a la mortalidad cardiovascular. También se identificaron diferencias relacionadas con el exceso de sodio y el bajo consumo de cereales integrales en determinados países.
Los investigadores concluyeron que no existe un único patrón alimentario que explique las diferencias entre hombres y mujeres: los riesgos varían según la población, los hábitos y el contexto sanitario.
Omega-3: un nutriente relevante para la salud cardiovascular
El estudio también identificó al consumo insuficiente de ácidos grasos omega-3 de origen marino como uno de los factores nutricionales asociados con la carga de mortalidad cardiovascular.
Los omega-3 EPA y DHA participan en la estructura de las membranas celulares, la regulación de procesos inflamatorios y el metabolismo de los lípidos.
Su aporte puede obtenerse principalmente a través del consumo de pescados grasos, como sardinas, caballa y salmón.
Cuando la alimentación no permite alcanzar una ingesta adecuada, la suplementación puede representar una alternativa nutricional.
En este contexto, Capskrill, formulado con aceite de krill antártico, aporta EPA y DHA asociados a fosfolípidos, una presentación que puede favorecer su incorporación a las membranas celulares y ofrecer ventajas de biodisponibilidad en determinadas condiciones.
El aceite de krill también contiene colina y astaxantina, un carotenoide con actividad antioxidante, por lo que proporciona un perfil nutricional que va más allá del aporte exclusivo de omega-3.
Otra alternativa es Menacor Omega 3 TG, que ofrece una elevada concentración de EPA y DHA en forma de triglicéridos, con certificación internacional IFOS, especialmente útil cuando se busca complementar el aporte de estos ácidos grasos en cantidades específicas.
¿Por qué es importante la prevención cardiovascular en las mujeres?
Durante muchos años, la enfermedad coronaria fue considerada principalmente un problema masculino.
Sin embargo, las enfermedades cardiovasculares también representan una causa fundamental de mortalidad femenina.
La menopausia constituye una etapa especialmente importante, debido a los cambios en el metabolismo lipídico, la distribución de la grasa corporal, la presión arterial y la sensibilidad a la insulina.
Por eso, la prevención cardiovascular en las mujeres debe contemplar factores que muchas veces pasan inadvertidos.
Controlar la presión arterial, evaluar el colesterol LDL y otros marcadores lipídicos, mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física y evitar el tabaquismo son medidas fundamentales.
La investigación también identificó una relación entre el nivel económico de los países y los indicadores de mortalidad cardiovascular.
Las naciones con mayores ingresos presentaban, en general, una menor mortalidad en relación con la prevalencia de enfermedad coronaria, lo que sugiere la importancia del acceso a la prevención, el diagnóstico y los tratamientos adecuados.
La prevención debe adaptarse a cada persona
Los resultados refuerzan un concepto fundamental: hombres y mujeres no presentan necesariamente los mismos factores de riesgo ni la misma vulnerabilidad cardiovascular.
La prevención debe considerar la edad, el sexo, los antecedentes familiares, el perfil metabólico, la alimentación y el nivel de actividad física.
Una alimentación rica en vegetales, frutas, frutos secos, fibra y fuentes de omega-3, acompañada de ejercicio regular y control de los factores de riesgo, constituye una estrategia esencial para proteger la salud del corazón.
El mensaje central de la investigación es que una parte importante de la carga cardiovascular está relacionada con factores modificables, y que comprender las diferencias entre hombres y mujeres puede ayudar a desarrollar estrategias preventivas más efectivas.
Fuente científica: Bugiardini R, Rahaman T, Badimon L, et al. Contributions of diet and lifestyle to sex differences in ischaemic heart disease burden in Central Europe: an analysis of the Global Burden of Disease Study 2023. The Lancet Regional Health – Europe. 2026;70:101846.
DOI: 10.1016/j.lanepe.2026.101846.
